与文人诗歌中的羞涩难言相比，清朝贫民诗人吴嘉纪的《船中曲》描写船中男女的爱情表达，则显得格外清新质朴：“侬是船中生，郎是船中长。同心苦亦甘，弄篙复荡桨。”船歌往往是男女青年表达爱情的一种方式，他们为了打发行船生活的单调，养成了对歌交友的习惯，也借此抒发爱情的向往。这首诗歌中，一对两小无猜的船上儿女情投意合，虽然生活艰辛，却心心相印，苦也变甜。他们齐心协力，同舟共济，渡过生活的激流险滩，将爱情之船驶向美好的远方。作品就地取材，不加雕饰，真切自然地流露出纯朴清新的可贵爱情。