曹七巧是张爱玲小说《金锁记》中的主要人物形象，她是麻油店家的女儿，泼辣能干，又有几分姿色，成为整条街上青年男子的梦中情人。她的母亲年轻时与另一女子一样也是远近闻名的大美人，甚至比另外一个更胜一筹，结果上天弄人她的母亲只是小小麻油店的老板娘，而另外一个成了大户人家姜家的少奶奶，现如今已成了太太，是很多同乡羡慕的对象。七巧的母亲当下却是痨病缠身，丈夫又早亡，虽有一儿一女，但儿子娶妻后怕老婆也不能得以善终，七巧的母亲在临终前给女儿交代说，这一辈子她希望女儿能一手抓住金钱，一手抓住自己心爱的男人才能获得真正的幸福。她母亲临终的遗言成了七巧一生奉行的人生准则。母亲去世后，贪财的哥嫂把她说给了姜家的二少爷，——一个因骨痨长期躺在床上的没有生命力的瘫子，七巧健康的情欲得不到满足，只好暗恋上三少爷季泽，季泽虽是寻花问柳的主，但出于对前途的考虑严加叔嫂之防，所以七巧没能成功，再加上她由于出身低微结果妯娌，下人都欺负挤兑她，只好将生活的希望寄托在以后能分到的遗产上，于是成了带着黄金枷锁的人。10年后她得到了遗产，于此同时，季泽向她示爱，她认为季泽觊觎自己的财产而拒绝了季泽，她压抑着自己正常的情欲，结果当爱与被爱的希望完全破灭后，她成了一个疯狂可怖的报复狂。她用那个枷锁劈杀了几个人，没死的也松了半条命，连自己的亲生儿女都不放过。她故意逼迫儿子半夜三更扔下新婚的妻子陪她抽大烟，她见不得儿子儿媳相好，甚至窃听他们的房中之事，并且在众人面前奚落嘲笑儿媳，她的心理几近变态，性的压抑与生存的不安全感奇妙的交织在一起，将七巧的身心层层裹藏，这一切都源于她对金钱的控制欲，这是她自身人格心理在外界的强大压力下得不到正常发展的结果，当女儿长白上学后，面色渐渐红润，身体变胖内心充满喜悦感时，她极为生气。女儿长安脸上洋溢着幸福的表情刺痛了她内心的伤痕，她变态的内心容不得女儿的幸福，于是恶毒的咒骂，还要到学校去挑事闹和，长安怕母亲丢自己的人，自愿退学回家。回家后七巧无耻的拉郁郁寡欢的女儿和她一起抽大烟，结果长安被弄得人不像人，鬼不像鬼。长安的堂妹在她30岁时给她介绍了一个对象，这是长安人生中一段愉快的时光，她下决心要戒掉烟瘾，可七巧背着女儿请长安的恋人到家，故意说长安有烟瘾的事，从中作梗的破坏女儿的婚姻。曹七巧的身上既承受了旧时代妇女的不幸命运，也集中了旧时代妇女的心理负荷，同时又将一切不幸与重荷抱负于周围的亲人。她是畸形婚姻的牺牲品，是一个受害者，也是一个害人者。七巧在毫无意义的人生里，将生命消耗在自卫与毁灭中，然而她在毁灭别人的同时也毁灭了自己，她对财富的疯狂占有反衬了她的一无所有，她对周围人不遗余力的报复也更衬托出她生命的空虚。

　　张爱玲所着力刻画得是不幸的婚姻怎样导致一个女人的心理变化，现实的缺憾怎样激发一个本来正常女人内心的阴暗面。在这里，压抑，不满，敌意，自卫，毁坏等破坏性心理，像一条暗流潜伏在人性的深处，交织成一股来自心灵深处的爱恨交杂的强大力量，使一个受害的女人变成了一个复仇的女神，几乎只有张爱玲才能把女性的心理渲染到如此令人战栗的程度。张爱玲长于丝丝入扣的把自己对人性理解，观察和疑惑做了最高程度的剖析，这正体现了她对人性最深沉的关照。