记忆中，我看过一部日本电影。影片一开始，一位年轻的母亲骑着自行车，带着女儿，迎着清晨的阳光，吹着轻柔的海风，穿过遍地花草，来到海边，登上了一座灯塔，眺望太阳，聆听海浪拍岸。此情此景，竟然久住我的心间，很长一段时间明镜般地不时入梦，真是美好，原来人的一天是可以这样开始的。

　　没想到，多年之后，我也身临其境地钻进这样的梦境，那是在北海。冠头岭是北海西端的一个山头，山上有座灯塔，据说已有一百多年历史，至今还给往来的中外船只导航。我来时，山上开着的杜鹃花露珠欲滴，睡了一夜的鸥鸟向着阳光，自由盘旋，时而向着蓝色的海面俯冲，嘎嘎地鸣叫，玩着蹦极般游戏，时而又安静地伏在树梢。我从它们身边走过，它们只用眼睛瞟瞟，一点儿都不惊慌。

　　北海像伸向南海的温情臂弯，让整个半岛都得到了蔚蓝色的抚慰，人们来到这里，都像一只只快乐的小鸟，纷纷扑进了银滩，迷醉在这和煦的晨风中，沉迷在这细软的白沙里。八面临风的自然优势，使这座城市早在2000多年前就成为海上丝绸之路始发港之一。人们可以在史志中读到作为经济地理对外开放的身份，但想象不了这座城市在这之前发生了什么。

　　于是，我想起了2000多年前，汉武帝一生几乎都在做的一件事，就是如何消除来自北方匈奴的威胁。在厉兵秣马的同时，汉武帝还派出使者前往西域，试图和匈奴另一侧的西域诸国结成同盟。

　　遥想公元前129年的某日，出使西域的张骞信步逛到了今天阿富汗境内阿姆河南岸的大夏国。在大夏街头，张骞惊奇地发现，竟然有汉朝的布匹比他更早到达了西域。

　　张骞问街头出售这些布匹的商人，这些东西从哪里来的?商人答曰：在大夏的东南，有一个身毒国，经过身毒国可以到一个叫作蜀的地方买到这些布匹。身毒国，就在今天的印度境内。

　　返回长安后，张骞把在大夏国的所见所闻报告给汉武帝。汉武帝惊奇之下，敏感到宏图伟业的重要与辽阔，一条打通西域的政商之道开始谋划于胸。

　　彼时，公元前120年，汉帝国首都长安已是世界上最大的城市之一。

　　在全国各地送到长安来的贡品中，有很多五花八门的珍禽异兽，其中有一头大象，据说来自海外。负责运送贡品的官员说，大象是南方海边合浦郡晋献的，说是用合浦珍珠从海外换来的。

　　海外?难道往南还有一条路，可以避开匈奴到达西域?可以从北部湾走海路到达身毒国，再通抵西域?又一幅宏图进入汉武帝眼中，与张骞之说汇成武帝的伟业，南北两条西域通途!

　　于是，公元前111年，汉武帝在岭南设立九郡，合浦便是九郡中重要郡之一。

　　汉代北部湾的北面几乎都是合浦郡的范围，它北通郁林、苍梧、番禺，东接南海，西连交趾，是岭南政治经济中心之一。合浦，北面是辽阔的西南腹地，南面是浩瀚的南中国海。今天北海沿海一带秦时属象郡管辖，汉时属交州合浦郡。汉光武帝建武十六年(公元40年)，交趾“二征”叛乱;建武十八年(公元42年)，朝廷派遣伏波将军马援率军平叛;建武十九年(公元43年)，平定交趾叛乱。当时，马将军“将楼船大小二千艘，战士二万余人”从北海下海，沿北部湾海岸向交趾进发，凯旋。从那时起，北海便慢慢形成了港口，也逐渐成为中国与东南亚、西亚乃至欧洲进行海上贸易的最早商港。

　　一队队满载丝绸和陶瓷的帆船，浩浩荡荡从合浦古港驾船驶出，直航东南亚，转至其他遥远的国度。缅甸、柬埔寨、印尼、越南甚至印度、巴基斯坦等南亚一些国家的使臣通过这条海上通道，踏进中國，与东汉王朝交往。清康熙元年(1662年)，北海因市区北面临海而得名;1876年，《中英烟台条约》将北海辟为通商口岸，英国、法国、德国、美国、意大利、葡萄牙、比利时、奥匈帝国等西方八国相继在北海设立领事馆，开办教堂、医院、学校、电报公司和轮船公司等。

　　一段确凿的历史，一百多年岁月的遮蔽，早已越出视界。但它顽强存在，它用物质的形式不容置疑地证明，这是历史的也是现实的，它是这个城市的文脉。珠海街、沙脊街、摸奶巷、接龙桥、永珍祥、合泰号……一个个名字和一个庞大建筑遗存把过去的生活细节凝固，像墙上的灰浆，躲过时间的淘洗依然坚硬。它们沉淀了一个地方的辉煌与风云，浓缩了一方风土的集体记忆。我惊叹一个世纪前，北海人的生活曾经与西方靠得那么近。在国人还穿着长袍，裹小脚，戴瓜皮帽的时候，北海已经按着自己的思维在接受新的生活，这几近于一个神话。东西方的交流在这片海域，达到了开放的程度。那些各式各样的罗马柱，还有别具特色的拱券在北海街道上耀眼地呈现，吸引着人们的眼球，至今，我们仍然能够藉此遥想当年热闹的情形，品啜着岁月的安详与厚重。

　　我敢肯定，那是因为开放的阳光照亮了这片海域，商船的穿梭使北海人的心中荡起涟漪，汽笛一响，一条条洋派的街道便诞生了。一时，北海港熙熙攘攘，成为我国南方重要的对外窗口。虽说汉武帝略输文采，却成就了这件对外开放的大事而永载史册，也成了北海作为历史文化名城的起源，并留给后人。这些财富，像一缕缕阳光，折射出这片大海古老的历史与文化底蕴，延续和丰富了北海人的热力与活力。而汉武帝这一伟大的功事，应为我们深深地缅怀。

　　海风穿过繁茂的榕树，留下的是清凉。

　　珠海街前临一条街，背靠一片海。漫步于珠海街上，是闲逛休憩的好去处，平民化和生活化散发着解释自身的魅力和生命力，每时每刻，都会有熟识相伴的感觉。在那些欧式骑楼建筑其中就有作家陈建功的祖居。尽管建功兄已离开故土五十多年，但他对珠海街的那种深情更为“得瑟”。他说：“在我看来，真是一个百看不厌的所在。每次回来，我回到街口的一家咖啡馆喝杯咖啡，俨然要先品品百年的香醇。然后就站在当街，眺望那由近而远的、中西合璧的骑楼。曲曲折折的屋脊，在湛蓝的天空上勾勒出一对棱角起伏的线条，延伸向遥远的天际。”如今，年轻人都搬到那些钢筋水泥建成的盒子里去了，老年人依然不舍离去。每当我从街上经过时，依然会看到三三两两的游客，对着街景在自拍或被拍，有的则用塑料袋裹着刚刚出锅的虾饼，一边吃一边闲逛。我也常常听到从某一间老屋里，传来一阵富于南国韵味的粤曲声，声音中汩汩流淌出一股古风余韵，那些长满青苔的石基和瓦砾似乎在告诉我那些曾经繁华的故事。这些故事很神奇，也深情，它在历史上和现实中有着说不尽的风雅清韵。