穿越时空的隧道，聆听岁月老人的娓娓叙述，那个关于杏花村的故事一桩接一桩地在脑海里鲜活和生动起来。

　　清明时节，在光(州)黄(州)古道上，一个眉清目秀、神情有些沮丧的中年人，背着沉重的行囊踽踽独行。江南的雨细腻而稠密，纷纷地下个不停。从京官贬为州官的中年人，心情郁闷而惆怅，在蒙蒙细雨中，他忽然看到路边一个骑在牛背上的稚童朝他顽皮地嘻嘻做笑。正想避雨消愁的中年人躬身向前，打探酒家的所在。牧童扬手一指，脆生生道：喏，就在那儿!中年人顺着牧童手指的方向，透过红杏梢头，在落英缤纷中看到了若隐若现的杏花村酒家。中年人入得酒家，一番借酒消愁，在昏暗的灯光下，伏案写下了千古诗篇《清明》：清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂……于是，便有了千年不衰的绝唱。

　　深秋时节，我因公务来到歧亭。在3A景区杏花村的游客中心，一首用童音起头的《麻城杏花村》在液晶银屏上呈现出来。

　　有一首古诗\从唐传到今\有一位诗人\在这里写下《清明》\寻寻觅觅\又见唐朝的背影\青山隐隐\白鹭欢歌入了画屏。

　　有一个村落\古朴又文明\有一群文人\在这里吟诵《清明》\赋诗饮酒\又见杜牧的背影\流水潺潺\万亩杏树化作诗韵。

　　“写得好美啊!”我脱口赞道。坐一旁的歧亭镇党委书记肖裕明接道：“可不是嘛，在全国歌曲大赛中得了金奖呢!”

　　肖裕明生得魁梧高大，说话声如洪钟，气场很强。离开游客中心，我们在导游的引领下，走向杜牧广场。我与肖书记一路走一路攀谈起来。在来杏花村之前，我在网上百度了一下，全国叫杏花村的不下20个，为什么偏偏认定歧亭的杏花村是“小杜”笔下的?肖书记不愧是名镇古村的掌门人，不急不缓，娓娓道来，说得你心服口服。

　　眼下叫得最响的是山西汾阳的杏花村，还有就是安徽池州的。据唐诗专家缪钺考证，《唐书》本传和《杜牧年谱》中，杜牧一生都没有到过山西汾阳的记载。山西杏花村之所以名气大，因为借助于汾酒把文章做得足。杜牧写的“雨纷纷”应该是江南的清明时节的气候，而北方的山西应该干冷少雨。杜牧在黄州任刺史是公元840年，时年39岁，从京城贬到三等州黄州，心情因仕途不得志而郁郁寡欢，这与诗中所表现的“雨纷纷”、“欲断魂”是相一致的。据史料考证，诗人从长安到黄州，启程是农历二月二十一日，到黄州歧亭正好是清明，时间吻合。歧亭自古为官道驿站，驻足歇息，赋诗抒怀是很自然的事。而诗人到池州任刺史是在黄州任刺史三年以后，池州是一等州，显然是朝廷重用，诗人的心境应该明朗而不是忧郁的。另外，去池州当从水路，沿江顺流而下，自然不会有“借问酒家”的情景。

　　肖裕明说到这儿，导游小杨插话说：“我们歧亭自古就有一首歌谣，与杜牧《清明》的背景也极为相符。那歌谣在我们这一带传唱了一千三百多年哩：三里桃花店，五里杏花村，店里有美酒，村里有美人。”

　　“杜牧离开人世已经1161年，我们只能从有限的史料中进行考证。见仁见智，有时候谁也说服不了谁。我们唯一能做的是只争朝夕，把景区打造成诗人所描述的景区，成为麻城旅游的名片。不然，仅仅停留在考证上，你做不好，即便专家考证了，游客也不会买你的账。历史的东西不能光说在嘴上，而要做在地上，有看头，有想头。这一点，我们应该向山西汾阳和安徽池州人学习，他们的景区做得比我们大，比我们好，品牌效应早已显现。”我的一番话，同行们都表示赞同。

　　歧亭因为杏花村变得人文厚重，历代文人纷至沓来。就在诗人杜牧写下《清明》后的237年，宋代大儒苏东坡因“乌台诗案”谪授黄州团练副使，赴任途中，意外地与阔别了十九年的好友陈季常邂逅。千古之间，总有一些错不过的相遇。陈季常与苏东坡年龄相仿，性格相近，当年苏在其父陈公弼麾下任凤翔知府时，苏陈常在一起谈兵论道，相交甚密。这次意外重逢，苏东坡喜出望外。自此，苏东坡便常来歧亭与隐居在杏花村陈季常饮酒抚琴，赋诗文、论佛性，并有歌女宴客，以舞助兴。可让人不爽的是，陈季常的老婆柳秀英，不是个省油灯，醋意大发，常常撒泼使性，使苏陈乘兴而聚，败兴而散，让陈季常很丢面子。有一次，他们正在回忆当年牵马坠登，带着歌姬欢娱之时，只听得柳秀英一声吼：你们那些丑事滥事还好意思讲?!陈季常一惊，拐杖从手中落地。苏东坡写诗戏谑道：龙丘居士(陈季常别称)亦可怜，谈空说有夜不眠。忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然。“我们常说女人是老虎，这柳秀英不是老虎而是狮子，狮子可能比老虎还厉害些，怪不得陈季常那样惧内。中国妻(气)管严(炎)大概就是从这儿来的。”我一说，大家哈哈大笑。

　　往景区深处走，果真有一尊 “河东狮吼”雕塑。这尊雕塑由湖北和西安美院的项金国、陈云岗教授共同设计创作。雕塑里的柳秀英怒目圆瞪，手指说笑正欢的苏陈二人。陈季常惊怵中手杖砰地滑落，苏东坡则愣愣地望着陈季常。其情其景，惟妙惟肖，栩栩如生。从肖裕明口中得知，这河东指河东郡，乃山西地名，柳氏乃河东名门望族。如果不是名门撑腰，在妇女地位低下的封建社会，即使给她十个胆，恐怕也不敢吭声。狮吼，在佛家象征威严。因陈季常喜欢谈佛论经，故而联想。“河东狮吼”的典故来源于此，常常用来比喻女人的凶悍和泼辣。

　　在杏花村还埋葬着陈季常、张憨子、甘望鲁的三贤墓。张憨子何许人也?康熙版麻城县志上有记载：张憨子隐居歧亭九螺山，自号九螺山逸人。行止如狂人，见人则骂云：放火贼!狂人大概也是奇人，总有过人之处，若是鲁莽平庸之辈，也不会进入名人之列与陈季常同葬一处。甘望鲁，幼为牧人，奋志研究程朱之学，卒成大儒。生前遗命其子：死必葬陈季常之侧，邑人从之。三个风流名士，虽不生于同时代，却性情相同，意趣亦然，死后葬于一处，让后人瞻仰。三人中，陈季常名声冠顶，依愚之见，另二人属后来者，有傍贤沾光之嫌。

　　杏花湖边杏林园，草色苍苍秋意深。西风劲吹，落叶飒飒。杏枝在风中摇曳，天已暮，秋已晚，成片的杏林在细语浅吟中迎接冬天的来临。

　　“明年农历三月，这里将是杏花的天地。届时，我们将举办杏花节，您一定要来捧场。”肖裕明热诚邀请。我颔首应是，盼望着来年的春天早日来到杏花村，让四方游客一览“三里桃花店，五里杏花村”的醉人风采。

杏花村